Redacción CaternewsVeamos algunos hitos en el devenir de esta marca, Wendy’s, valorada en 4.760 millones de dólares y con ventas en 2021 del orden de 11.110 millones de dólares, que le sitúan inmediatamente después de McDonald´s, Starbucks, Chick-Fil-A y Taco Bell y antes de Dunkin Brands, Burger King, Subway o Domino´s, dentro del ranking de Technomic en EEUU.
Asi, por ejemplo, el primer local franquiciado con el nombre Wendy´s Fashioned Hamburgers, se abre en Indianápolis en 1972. En 1976 la red cuenta con 400 locales y en 1979 abre en Munich el primero en Europa. Regresa a Inglaterra, en 2021, con el local número 1.000, en el extranjero (el 500 lo abrió en Guatemala en 2018) y acaba de inaugurar el número 7.000 en la localidad de Dacula en Georgia (EEUU). Recordar que en España estuvo entre 1980 y 2000, prosiguiendo actividad, algunos años después, bajo el nombre de Wellcome.
Una trayectoria nada fácil
En el más de medio siglo de actividad, Wendy´s ha lidiado con tirios y troyanos. Desde abandonar el Benelux porque Raymond Warners registró y abrió, con esa marca, en Goes (Holanda) en 1995, hasta retirarse de Inglaterra por altos costos operativos o de Rusia o Grecia por disputas con sus franquiciados, pasando por ver a Dave Thomas retirarse en 1982, y como Schultz en Starbucks, volver a gestionar la empresa en 1987.
Aunque también ha habido muchos y buenos momentos, de entre los que destacamos, la creación de Baconator, el spot de “Where´s the Beef” con la abuela Clara Peller convirtiéndose en “viral”, si en aquellos momentos las RRSS fueran lo que son ahora: la campaña “Made To Crave” ofertando un menú premium, el convertirse en sostenible a través de Squarely Sustainable o la reciente campaña “Own your opportunity” para facilitar el acceso, a franquiciar a candidatos de color o pertenecientes a la condición femenina.
Dos proyectos de envergadura
Thomas falleció en 2002, pero sus directivos (su hija, Melinda Lou Thomas, de la que tomó sus rasgos para la icónica pelirroja, pecosa con trenzas, está entre ellos) han luchado con denodados esfuerzos por seguir liderando puestos hegemónicos, tal como supone haber decidido abordar proyectos estratégicos dentro y fuera de su mercado natural: América del Norte (en Canadá posee 400 locales).
Nueva concepción del formato: Wendy’s
Y es así como recientemente Abigail Pringle, CEO Internacional y de Desarrollo de Wendy’s, anunciaba la inmediata apertura de nuevos locales bajo la fórmula o concepción Global Next Gen con cambios sustanciales en el back office (cocinas con nuevos grill, con incremento del 50% en la productividad de las operaciones) y en el front office (división del local en espacios para delivery, take away y consumo en situ) además de un restyling con importantes cambios en la iluminación y climatización.
Pringle insistió que los claim de la iniciativa eran tres: Conveniencia, Velocidad y Precisión, los cuales se conjugaban con eficiencia operativa, optimización de pedidos e integración tecnológica (los pedidos digitales suponen ya el 9% de las ventas).
Los primeros locales de la nueva imagen de Wendy´s, tras el piloto que funcionó en Albany (Ohio) cerca de Dublin, su cuartel general, han sido abiertos en Kansas y en Oklahoma y se prevé que para 2024 se abran 200 locales de “nuevo cuño”, sin menoscabo que los existentes vayan reformándose, si sus condiciones actuales de explotación lo permiten y los clientes exigen. En esa línea, decía Todd Penegor, CEO de Wendy´s: “Debemos satisfacer constantemente las necesidades de nuestros clientes”.
El regreso a Europa
En cuanto a la segunda punta de lanza, Wendy´s no ha renunciado a regresar a la Europa Continental y gracias al Brexit y que el Reino Unido ya no forma parte de la UE, ha apostado por dicho país, como trampolín, abriendo en junio del 2021 en Reading, un primer local que ya forma parte de la veintena activos, en la actualidad, aparte de un buen número de dark kitchen que ha delegado en Reef Technology, confiando en doblar la red, en los dos próximos años.
La experiencia británica no caerá en saco roto cuando las barreras jurídicas, que le evitan cruzar el Canal de la Mancha, se derrumben. Y en ello están. Esperemos que así sea y que la oferta de sus productos, promociones y servicios, puedan competir, pronto, con similares existentes en las empresas que campan a sus anchas, en el mercado de la Unión Europea.
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