"Spain is different". Al crecer en España en los años 70, éste era un eslogan bastante común que sonaba en todas las comunicaciones en torno al turismo español. Un país orgulloso de abrirse al exterior para vender su estilo de vida, convirtiéndose en el origen de lo que hoy es probablemente la industria más importante para nuestro PIB.
Los que me conocen, pueden confirmar que estoy lejos de tener ningún tipo de enfoque político nacionalista, pero sigo interesado en entender cuál es la realidad detrás del eslogan, y para ser justos hay bastantes conceptos que me gustaría desarrollar aquí que probablemente hacen que España sea ligeramente diferente y algunos de ellos muy ligados a la industria de la restauración.
En primer lugar, admito lo mucho que me gusta echarme una siesta después del almuerzo. Es saludable y genial, pero desafortunadamente no es tan realista hoy en día teniendo en cuenta nuestro estilo de vida moderno. Por lo tanto, admito públicamente que defiendo nuestra "siesta" y la practico tanto como puedo.
A diferencia de la mayoría de los países europeos, España no participó directamente en ninguna de las guerras mundiales. Nuestras generaciones mayores estarían extremadamente felices por ello, si no fuera por el hecho de que tuvimos una horrible y frenética guerra civil a finales de los años 30 en la que los vecinos y las familias mataron a una generación joven completa de 500 mil almas durante tres años completos. No es para enorgullecerse de ello.
De nuevo, a diferencia de la mayoría de los países europeos, comemos a horas muy diferentes. Una hora de almuerzo y cena tardías parece chocante para la mayoría de los visitantes, que no pueden creer cómo podemos funcionar así. Los sociólogos han encontrado la explicación en la difícil situación después de la guerra civil en España, donde los hombres se vieron obligados a trabajar dos turnos o debieron tener dos trabajos, en el tiempo en que el país tuvo que ser reconstruido y la gente vivió en la miseria.
Mientras tanto, las mujeres tenían que cuidar de familias numerosas de niños que tenían el almuerzo listo después del primer turno y la cena lista después del segundo turno. Los neurocientíficos afirman que un hábito se crea solo después de 21 días de repetir algo, así que supongo que después de tantas generaciones de repetirlo, este es realmente un hábito muy arraigado en la sociedad española, que de alguna manera probablemente esté cambiando a un ritmo muy lento.
Con estos antecedentes y habiendo estado trabajando en el servicio de alimentos durante años, hay bastantes otras diferencias que son difíciles de explicar y deben estar incrustadas en nuestra cultura, o tal vez en nuestra conciencia colectiva si usamos el término de Carl Jung.
Es agradable saber que la mayoría de los visitantes se enamoran de nuestra comida, tanto de las materias primas como de cómo la preparamos, y no puedo estar más de acuerdo. Me encanta nuestra comida mediterránea; lo saludable y bueno que puede ser. Pero luego, cuando esta semana revisé una vez más las últimas estadísticas de "Euromonitor International" 2023, debo rendirme y aceptar el viejo dicho… España es diferente. Y por favor, déjame mostrarte…
España cuenta con 5 restaurantes por cada 1.000 habitantes. Italia 4, Francia, Reino Unido, Alemania, Canadá o Estados Unidos 2.
España, al igual que Italia, tiene alrededor del 10% de las cadenas de restaurantes. Alemania 35%, Francia 43%, Reino Unido 47%, Estados Unidos 60% y Canadá 65%.
Por último, en 2023 el número neto de restaurantes en España creció en 1432, siendo neto la combinación de una pequeña reducción de restaurantes encadenados y un mayor porcentaje de restaurantes independientes.
¿Chocante? ¿No somos diferentes? Probablemente. Pero ahora, creo que esta debe ser una explicación clara de por qué el Spanish Foodservice es probablemente uno de los mejores del mundo.
Es el escenario soñado por el consumidor. Tener 5 restaurantes por cada mil habitantes te da una opción mucho mayor. De hecho, más que el doble que tendrías en el resto del mundo (exceptuando Italia). Pero espera un minuto, estamos hablando de una elección real.
Cuando un consumidor en la mayoría de los otros países tiene menos de la mitad de los restaurantes para elegir, esos restaurantes también resultan ser en su mayoría restaurantes son cadenas, lo que obviamente reducirá las opciones hasta un punto en el que el consumidor adoptará el hábito de la oferta de alimentos o simplemente se aburrirá de comer la misma comida de marca.
Creo que podemos afirmar sin rubor que tenemos probablemente la mejor restauración posible desde la perspectiva del consumidor, por lo que a los visitantes les encanta y tenemos la suerte de disfrutar de ese estilo de vida.
Las cifras en EMEA muestran que las cadenas de restaurantes más grandes de Europa operan alrededor de 45 mil restaurantes, combinando unos pocos puntos de venta propios y la mayoría franquiciados. De hecho, las diez principales cadenas que operan en Europa operan alrededor de 160 mil restaurantes. Esto es casi como todos los restaurantes reportados en un país como el Reino Unido. Y todos tienen algo en común… Vienen de América.