Nuevas aperturas, restaurantes de altura, premiados y con chefs reconocidos y un 2024 repleto de éxitos. Así encara este año Barceló Hotel Group, una de las cadenas hoteleras más consolidadas del país. Para conocer todo ello entrevistamos a Antonio Bauzá, Marketing and Communications Director EMEA en Barceló Hotel Group.
¿Cómo resumes el año 2023 para Grupo Barceló?
Ha sido un año muy positivo gracias al buen comportamiento tanto del mercado nacional como de los principales mercados emisores internacionales, especialmente el británico, francés y alemán, así como Estados Unidos. A pesar de la incertidumbre por la situación geopolítica, la inflación y los costes energéticos, los resultados reconfirman que la gente tenía muchas ganas de volver a viajar.
Los viajes de negocios se han ido reactivando a medida que las empresas han ido recuperando su actividad económica pos pandemia. La recuperación de este segmento ha sido más rápida de lo que preveíamos inicialmente, con un incremento muy significativo de la organización de reuniones y eventos.
¿Qué aperturas habéis tenido en los últimos meses?
Barceló Hotel Group ha cumplido el plan de expansión previsto, tanto en España -con aperturas en Huesca, Barcelona, Murcia, Granada, Benidorm, Pamplona y Lanzarote- como en otros países con la inauguración de hoteles en Portugal, Polonia, Malta, Eslovenia, Sri Lanka y Maldivas.
La cadena es referente en restauración, ¿Cuál es su importancia y qué podemos encontrar?
Recientemente, nos hemos consolidado como la cadena hotelera española con más restaurantes con estrellas Michelin en nuestro país, con un total de 7 estrellas. Las estrellas Michelin más recientes las han recibido, por un lado, el restaurante Canfranc Express, ubicado en Canfranc Estación, a Royal Hideaway Hotel (Huesca) en la última Gala de la Guía España 2024; y por otro, la primera estrella verde de Canarias, otorgada al Restaurante Muxgo, en Santa Catalina, a Royal Hideaway Hotel (Las Palmas de Gran Canaria).
Habéis sido reconocidos como Mejor Compañía gestora de Hoteles en el Mundo 2023, ¿cómo lo valoras?
Además de estos reconocimientos en el ámbito gastronómico, este ha sido un año repleto de premios para la compañía. En la última edición de los World Travel Awards, considerados los Óscar del turismo, Barceló Hotel Group ha sido distinguida como Mejor Compañía gestora de Hoteles en el Mundo 2023; un galardón que se suma a los cinco recibidos por varios de nuestros hoteles en España.
La compañía figura, además, en el top 10 de las marcas hoteleras más fuertes a nivel mundial en el informe anual realizado por la consultora Brand Finance.
¿Qué retos en sostenibilidad tiene la cadena?
En 2024, todos queremos seguir viajando, pero de un modo más ético y sostenible. En Barceló Hotel Group somos conscientes de esta necesidad y dirigimos nuestros esfuerzos a potenciar un turismo más regenerativo que maximice el impacto positivo en la sociedad, contribuyendo al desarrollo más justo de la economía local y global, y apostando por el cuidado del medio ambiente y las personas.
Además de construcciones más sostenibles o sistemas de consumo de agua y energía más responsables, nuestros hoteles muestran un alto compromiso con los destinos en los que se encuentran, poniendo en valor su patrimonio y su legado en todo momento, colaborando con pequeñas empresas y proveedores locales y contribuyendo al desarrollo económico de los destinos.
¿Qué retos próximos os fijáis en Barceló Group?
La buena evolución de la venta anticipada hace presagiar que 2024 será un buen año. A pesar de la incertidumbre generada por los conflictos bélicos en Ucrania y Oriente Medio, la inflación y los costes energéticos en nuestros principales mercados emisores, no vemos ningún síntoma de desaceleración de la demanda. Todo apunta que viajar se ha convertido en una prioridad para muchas personas dispuestas a reducir su gasto en otras necesidades para poder seguir viajando.
Marruecos se ha convertido en un destino prioritario para la expansión de la compañía donde invertiremos más de 80 millones de € en la adquisición y reforma de 2 hoteles de 5 estrellas en Casablanca y Rabat. En los próximos meses se llevará a cabo un proyecto de transformación integral de ambos hoteles que previsiblemente pasarán a ser comercializados con las marcas Royal Hideaway, en el caso del hotel de Casablanca, y Barceló, el hotel de Rabat. Tras las mejoras realizadas en los hoteles Barceló Fes Medina y Allegro Agadir, estamos trabajando en la ampliación y reposicionamiento del Barceló Palmeraie en Marrakech con la recreación de un espectacular oasis dentro del resort para que el cliente pueda disfrutar de una experiencia inmersiva en el desierto, pero sin salir del hotel.
Tenemos confirmada la apertura de un nuevo hotel de 5 estrellas en Capadocia en Turquía, un país estratégico para la compañía donde actualmente gestionamos dos hoteles en Estambul y uno en Ankara, y estamos buscando oportunidades en otros destinos tanto urbanos como Esmirna, Bursa y Konya, así como vacacionales, como Antalya, Alanya y Bodrum, entre otros. Adicionalmente, tenemos previsto inaugurar nuestro primer hotel en Cabo Verde, un hotel urbano en la isla de Santiago, y empezar la construcción de un resort en la isla de Zanzíbar, en Tanzania.
En los últimos años hemos abierto nuevos hoteles en Oriente Medio y norte de África, posicionándonos como la cadena hotelera española líder en la zona MENA onde actualmente gestionamos más de 20 hoteles en 5 países. Queremos aumentar nuestra presencia en esta zona geográfica donde estamos valorando varios proyectos en Emiratos Árabes Unidos y Sultanato de Omán, así como en nuevos países como Qatar y Arabia Saudí.
Tras la apertura de nuevos hoteles en Indonesia, Sri Lanka y Maldivas, tenemos previsto seguir creciendo en otros destinos del sudeste asiático como Tailandia, un país clave para la expansión de la compañía por su enorme potencial turístico. Vamos a inaugurar un nuevo hotel urbano en Malé, la capital de Maldivas, así como desarrollar un complejo de tres hoteles de 5 estrellas en el atolón North Male. La gestión de estos hoteles es fruto del acuerdo que Barceló Hotel Group firmó en 2019 con Browns Investments, filial de LOLC Group, uno de los más importantes conglomerados empresariales de Sri Lanka, y propietarios de los establecimientos.
También tenemos previsto seguir creciendo en España con la incorporación de un nuevo hotel en Las Palmas de Gran Canaria, así como la inauguración a finales de año del Royal Hideaway Corales Villas, un nuevo establecimiento de 5 estrellas GL, parte del Royal Hideaway Corales Resort de Tenerife, uno de los hoteles de diseño más espectaculares de España.